Mit der Zeit kann Plaque die Arterien verengen und den Blutfluss verringern. Sobald sich die Plaque unter den Endothelzellen Ihrer Arterien ablagert, bleibt sie dort für immer dort.
Cholesterin ist eine fetthaltige Substanz, die von der Leber produziert wird und auch aus der Nahrung stammt, die wir zu uns nehmen. Dieses Cholesterin wird dann in Partikel verpackt, die man Lipoproteine nennt. Der Körper braucht Cholesterin, um Hormone herzustellen:
Zwei Lipoproteine, die Cholesterin transportieren, sind:
Schlechte Lebensgewohnheiten, Alkohol, Zigaretten usw. verursachen Schäden an den Arterienwänden. LDL wird dorthin geschickt, um diese Schäden zu reparieren. Sobald LDL in den Arterien vorhanden ist, wird mehr LDL dorthin geschickt und es bilden sich schwammartige Zellen, die auch Plaque genannt werden. Aus diesem Grund wird LDL auch als "schlechtes" Cholesterin bezeichnet.
Erhöhte HDL-Werte helfen dem Körper, diese Ansammlung von Schwammzellen gar nicht erst entstehen zu lassen. HDL hilft, überschüssiges Cholesterin aus dem Zellgewebe und aus den Ablagerungen in den Blutgefäßen zu entfernen. Deshalb wird HDL auch das "gute" Cholesterin genannt. HDL transportiert überschüssiges Cholesterin zurück zur Leber, die es aus dem Körper entfernt.
Stickstoffmonoxid hilft, das Gleichgewicht zwischen gutem und schlechtem Cholesterin aufrechtzuerhalten.
Dr. J. L. Ignarro erklärt: "Eine der häufigsten Ursachen für einen Herzinfarkt oder Schlaganfall ist die Entwicklung von Arteriosklerose, die nichts anderes ist als eine entzündliche Erkrankung der Arterien, und die entsteht, wenn man Cholesterin ansammelt, mit anderen Worten das "schlechte" Cholesterin.
Diese Anhäufung von LDL-Cholesterin führt nämlich zu einer Veränderung der Struktur der Arterien: Das Blut beginnt zu verklumpen, andere Substanzen haften an, und es bilden sich Ablagerungen in der Arterienwand, die den Blutfluss behindern können.
Schlimmer noch, wenn diese Plaque aus irgendeinem Grund reißt, kann sie in andere Teile des Körpers wandern, z. B. ins Gehirn, und einen Schlaganfall verursachen, oder wenn sie ins Herz wandert, einen Herzinfarkt.
Der Körper schützt sich auf natürliche Weise vor der Entwicklung eines hohen Cholesterinspiegels durch Stickstoffmonoxid. Stickstoffmonoxid hält die verschiedenen Lipide im Kreislaufsystem im Gleichgewicht und hilft, gutes und schlechtes Cholesterin auf einem gesunden Niveau zu halten.
